ずう～っと隠していたことそろそろ告白します。。。大学編

大学受験は端から現役合格は諦めていた。相変わらずスポーツマン気取りで卒業ぎりぎりまで後輩の指導とかでバスケの練習に参加したことは後でその言い訳を用意するためだけでしかなかった。しかもそのころ若い男を陥れる人生の罠が準備されていた。自宅で与えられていた自分の部屋は二階にあり、窓の下には隣の個人医院の広い庭があった。夜の受験生の貴重な学習時間を妨げたのはその庭の大きな池に注ぐ水音でもたまに響く獅子脅しの甲高い音でもなかった。ある夜その庭の対角線の向こう側にある建物の一部屋に電気がつき若い看護婦が華やいだ声で入ってきたのがわかった。開け放たれた窓から白衣を着替える彼女達が良く見えた。部屋の電気を消し身をひそめて待つ日々がしばらく続いた。勉強時間の大幅な減少に危機意識を持ち、卑屈な覗き見の生活に激しい自己嫌悪と憤りを感じ、ある時その庭に向けて「ちきしょう！」と大声で叫んだ。翌日からは看護婦控え室の場所を変えたのかその光景を再び目にすることはなかった。大学は二つ受けた北海道の大学のひとつにかろうじて引っかかり、志望校とはいえなかったが何事も流れに身を任せる性格で、躊躇なく入学した。港町にある大学でヨット部に誘われてはいった。日々合宿がはられる艇庫のあったのは寒村というべき零細な漁業を営む漁民たちの住む村のはずれで、厳しい自然に打ちのめされながら質素な生活を強いられている人々の遊び半分の学生の道楽に注がれる視線が痛かった。大学を留年し、社会人になってしまうことへの覚悟の未成熟な自分に一年の猶予を与えた。アルバイトの日々と貯めたお金を使って３ヶ月ほどのイギリス旅行に行った。オックスフォードでの生活で知り合ったスペインの女性とキスをした。日本から来ていた東京の女子大生とは一時の恋人状態になった。大学に戻った時、付き合っていた女性（今の女房）とはどのように別れようかと考えたが、帰国してから、その女子大生とは一度だけ連絡しその後会うことはなかった。イギリスを離れ帰国の途中、アムステルダムとパリに立ち寄った。パリではモンマルトルの丘を訪れ、サクレクール寺院の脇を通り、ムーランルージュを外から眺めていたところに、「卑猥な」日本語を連呼しながら男が近寄ってきた。昼間の２時にまさか危険なこともあるまいとたかをくくってついていくと、キャバレー風の店のドア－の中から女に腕を引っぱられ、背中を男に押されて店の中に入れられた。座らされたソファーの脇に極端なミニスカートの女が身体を密着させて座った。こちらの手を太ももの上に導きながら注文を聞くので「Coke」とだけ言うと、目の前にはコップにただ注がれただけで氷も入っていないコーラが置かれ、女の前にはアイスキューブのバケツの中で冷やされたシャンパンのボトルが置かれた。３メートルほど向こうでは別の女がトップレスで踊り始めた。店内に他に誰も客はいなかった。さすがに置かれている状況の深刻さを感じ５分と経たない時間でコーラを飲み干し、精算するように言うと、確か当時の日本円換算で３万６千円ほどの金額を書いた紙片を持ってきた。貧乏学生がぽんと払える金額ではなく拒否すると屈強な男が二人現れ、腕時計、カメラ、財布・パスポートの入ったバックなど全てとり上げられた。「私は学生です！」と通じたかわからないフランス語を交えて泣き叫んで３０分ほど揉みあった後、さすがに大人気ないと感じたのか、腕にわざわざ時計をはめてくれ全てを返してくれた。コーラ代すらとらず開放してくれた。トップレスショー見て、コーラ飲んで「ただ」なら悪い話でもなかったかな、と鼻水すすりながら苦笑いした。帰国後、入院したという３つ年下の早稲田の文学部の学生だった弟を虎ノ門病院に見舞いに行った。まさかそんな深刻な状況とは思わずに原因不明の心臓疾患を患う弟に向かい励ますのでもなく「ひどいやつれた顔してるぞ！」と言い放ってすぐに後悔した。子供の頃、家の前の空き地で遊んでいた時、針金のようなものを振り回しその弟の右の目の下を傷つけた。わずか１－２ｃｍ上だったら弟の眼球は傷つけられ失明していたかもしれない。弟の目の下に残った傷跡はその後癒えたが自分の心の傷は時折うずいた。病院でかけた言葉があいつを傷つけたかも知れない。そんな思いを引きずりながら大学に戻り、数ヶ月後の卒業と就職の準備の日々を過ごした。卒業免状を抱えて東京へ戻る途中、両親の過ごした函館に立ち寄り、外人墓地の近くの曹洞宗の寺にまだ置いてあった我が家代々の墓などを訪れた。青函連絡船、急行八甲田を乗り継いで東京に着いたのは電話で母親から弟の病状が結構深刻な状況で予断を許さないとの知らされてから四日も過ぎてからだった。久しぶりの東京の自宅に着いたとき大勢の弔問客が家の前にいる光景を夢のような思いで見た。携帯のない時代、焦燥の明らかな母親は四日の空白を一瞬なじった。前衛的な演劇に傾注し日本演劇大全だかの分厚い本ばかり読んでいた弟は何者かになったのだろうか？死出の旅立ちの白装束、脚半、杖、そんなものをまとっている姿が滑稽で悲しく、一度だけ激しく嗚咽した。＞＞＞社会人編に続く