石見銀山-3

冷房のガンガン効いた建物に入ったかのごとく、坑道の中はとても寒い。石見銀山が何故世界遺産に指定されたかに付いてのガイドのおじさんの説明は、まず銀の埋蔵量、生産量で一時期世界の３分の１を石見銀山が占めていた時期があったこと、にも関わらずあくまでタガネと金槌を持った人の手により採掘が行われた今で云う自然にやさしいエコな方法がアピールしたとか...巨大迷路のような広大な空間を人の手のみにより、絶え間ない出水やろくな照明器具のない暗黒という困難を乗り越えて気の遠くなる膨大な人力と時間が費やされ掘り進められた。一時大阪にも匹敵する人口を抱えたとか、他方坑道内の粉塵などにより肺がやられ住民の多くが若死にした。１７世紀になって徳川家康がそれまで権益を握っていた毛利元就からそれを奪い江戸幕府の直轄地にした。毛利は長州に追いやられ、その積年の恨みはニ百数十年後に薩長連合による官軍により徳川幕府が滅亡する歴史につながる。

豊臣秀吉の朝鮮出兵は侵略として、いまだに韓国人から昨日の事のように非難されるが（この感情論はどうかと思うが...)、徳川は開幕後ニ百数十年間朝鮮融和策をとった。その間、朝鮮通信使もたびたび日本を友好的に訪れているし、日朝友好の歴史は案外長い。銀の生産量を飛躍的に高めた精錬技術、灰吹法は江戸時代初期技術力の進んでいた朝鮮半島から学んだものとか...近年日本の技術力が高くて韓国に技術指導したなどと現代やサムソンの勃興に歯がみする論調があるが、元々は朝鮮半島が技術先進国だった。